Disse dage, cykling synes at være en af Brisbane foretrukne forgangne tider, og byen har meget at byde på når det kommer til cykelruter, stier og faciliteter. Cykling er en livsstil valg, og det er ligesom Vegemite - du enten elsker det, eller du hader det. Uden at komme ind i den kontroversielle debat om bilister vs cyklister, har jeg fået en rørende historie at fortælle om en tur afholdes hvert år at øge den offentlige bevidsthed om cyklister på vejene.
I november 2007 skete der en tragedie på en af Brisbane mest populære cykelruter på Mt Coot-tha. I en ulykke under et standard træning, en af Brisbane cykling samfunds velkendte medlemmer Ian Perkins var involveret i en fatal frontalt sammenstød med en bilist. Jeg vidste ikke Perko, men jeg hørte om tragedien den dag, det skete som en nyhed som denne rejser hurtigt i disse kredse. Jeg kan ikke begynde at forestille mig, hvordan vidne til en sådan hændelse ville forlade dig følelsen og Gud ved, at det ville være næsten umuligt at komme tilbage på cyklen.
I ægte Aussie ånd om, kom Perko sin holdkammerater og det udvidede cykling samfund sammen blot få dage efter hans død og holdt et mindesmærke tur på den populære "River Loop" for at ære deres kammerat liv og mod.
Nu, to år efter, samlet Perko familie og venner med den udvidede cykling samfund igen for at fejre hans liv og øge bevidstheden for cyklister. De 200 kraftige feltet drog til floden Loop fra MB Coaching 's hovedkvarter i McDougall Street, Milton, på 05:15 i tilstedeværelse af en politieskorte. Hvad en forfriskende endnu ydmygende oplevelse det var at køre med sådan en stor gruppe mennesker, som alle samledes for at nå et fælles mål. De fleste cyklister har oplevet en eller flere tilløb med biler i deres tid og på de lejligheder, du indse, hvor sårbar man er. På sidste uges mindesten tur til Perko, var ikke en racing. Der var ingen fordomme om, hvordan skinnende din del af kulstof var. Der var minimal sat wank-faktor, der ofte er synonymt med cykling. Hvor forfriskende!
Vi har ikke ofte tager lang tid til at reflektere over, hvor dyrebart livet er, og det er uheldigt, det tager en tragedie at minde os om dette. Tak til MB Coaching til at organisere turen og give Perko har kammerater mulighed for at huske og fejre hans liv og livsstil.
- Den årlige Perko Memorial Ride, MB Coaching , 12 McDougall St Milton +61 7 3367 2488
Som en, der rider på arbejde hver dag, tror jeg noget, der fremmer bevidstheden om cykling er en stor ting.
Personligt ville jeg gerne se horder af cyklister på vejene bliver en mere normal begivenhed - ikke bare lycra / carbon brigade, men almindelige pendlere også. Jeg følte mig sikker på vejene i London - der var altid en lind strøm af cykler omkring mig, når jeg kørte til arbejde der, så bilisterne blev vant til det. Vi er stadig et par år ud, at her.
I mellemtiden, kan os cyklister spille vores del ved at være mindre aggressiv, overholdelse af færdselsreglerne (jeg er lige så skyldig som alle på det) og brug af cykelstier i stedet for veje, når de er tilgængelige.
Og da jeg står på min lille talerstol, vil jeg påpege, at "wank faktor" (som du kalder det Caz) ikke hjælper heller. Cykling for mig har altid været en sund, billig, nem og miljøvenlig måde at komme fra A til B, ikke en race eller et dyrt legetøj konkurrence. Forekomsten af denne holdning er en meget Brisbane (eller måske australsk?) Fænomen - det er meget anderledes i Europa og Asien.
Måske er det fordi vores nationale besættelse af sporten fører os til at se cykling som en sport snarere end en transportform. Under alle omstændigheder tror jeg ikke, det hjælper bilister vs cyklister fjendtlighed at have så mange Cadel Evans wannabes.
Jeg ville bare få det ud mit bryst - jeg vil træde ud af kassen nu.